“Tưởng đạo đức đang rơi xuống vực thẳm? Ai cũng từng trải qua điều đó”

Bạn đã bao giờ cảm thấy rằng thế giới đang ngày càng trở nên phá sản hơn từng ngày chưa? Ồ, bạn không cô đơn. Có lẽ những lời của nhà quan sát khôn ngoan này nắm bắt được suy nghĩ của bạn:

“Quá trình suy thoái đạo đức của chúng ta” bắt đầu từ “sự sụp đổ của nền tảng đạo đức”. Điều này đưa chúng ta “cuối cùng đến bình minh đen tối của thời hiện đại, nơi chúng ta không thể chịu đựng những hành động vô đạo đức của mình hoặc đối mặt với những loại thuốc cần thiết để chữa trị chúng.”

Bạn có thể cảm thấy rằng điều này tóm tắt sự suy tàn của cuộc sống trong thế kỷ 21 một cách hoàn hảo. Ngoại trừ đây là câu nói của Livy, một nhà sử học La Mã sống cách đây hơn 2000 năm.

Trên thực tế, mọi người trong suốt lịch sử luôn tin rằng đạo đức đang trên đà đi xuống. Cảm giác suy đồi về đạo đức này đã tiếp tục trong suốt các thời đại, bằng chứng là các ghi chép lịch sử từ nhiều thời đại khác nhau.

Nhưng nếu thực sự là như vậy, thì điều đó có nghĩa là đến một lúc nào đó – hãy gọi nó là “T zero” – xã hội loài người phải trở thành hiện thân của đạo đức. Với mỗi thế hệ trôi qua, cấu trúc đạo đức của xã hội bị xói mòn, từng chút một, cho đến khi chúng ta thấy mình ngày nay: trong thời đại suy đồi và đang trên đường trở thành tội ác thuần túy.

Bây giờ tôi nói theo cách đó, tất cả điều này nghe có vẻ khá nực cười. Nhưng đa số vẫn cho rằng đạo đức kém hơn các thế hệ trước. Tại sao vậy?

Nghiên cứu mới do Adam Mastroianni, một nhà nghiên cứu tại Đại học Columbia ở New York, dẫn đầu, cho rằng nhận thức này chỉ là một ảo ảnh, được thúc đẩy bởi những ký ức hoài cổ về quá khứ và sự tập trung không cân xứng vào các khía cạnh tiêu cực của hiện tại.

Huyền thoại về sự suy đồi đạo đức qua các thời đại

“Nhiều người cho rằng con người ngày nay về cơ bản là kém tốt hơn so với trước đây. ‘Bạn không thể tin lời của bất kỳ ai nữa’, v.v. Chúng tôi muốn điều tra cáo buộc này, bởi vì nếu đó là sự thật thì đó là một vấn đề lớn và tất cả chúng ta nên làm việc để giải quyết nó”, Mastroianni nói. Khoa học ZME.

Để khám phá sự thật đằng sau sự suy giảm đạo đức được cho là này, các nhà nghiên cứu đã tiến hành phân tích cẩn thận 177 cuộc thăm dò ý kiến ​​kéo dài 70 năm, tại hơn 100 quốc gia bắt đầu từ năm 1981. Những cuộc khảo sát này đã tìm ra câu trả lời cho câu hỏi liệu mọi người có tin rằng “hầu hết mọi người đều có thể đáng tin cậy” và “hầu hết mọi người cố gắng lợi dụng bạn nếu họ có cơ hội.”

Các nhà nghiên cứu cũng tuyển dụng tình nguyện viên cho các cuộc khảo sát của riêng họ. Những người tham gia được yêu cầu đánh giá mức độ tốt, trung thực, tử tế và những người tốt ở những thời điểm khác nhau. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu này để kiểm tra xem mọi người có tin rằng đạo đức đang suy giảm hay không.

Cuối cùng, các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ Khảo sát xã hội chung, một cuộc khảo sát hàng năm quy mô lớn được thực hiện ở Hoa Kỳ kể từ năm 1972. Họ phân tích phản ứng của mọi người để xem liệu họ có nghĩ rằng đạo đức đã suy giảm theo thời gian hay không — nhưng quan trọng hơn, liệu họ có suy giảm đạo đức theo thời gian hay không. họ nghĩ những người cùng thời với họ là đạo đức hay vô đạo đức.

Phần cuối cùng này có lẽ là phần tiết lộ nhiều nhất, cho thấy nhận thức của mọi người về đạo đức của những người cùng thời với họ không hề suy giảm theo thời gian – đó mới là điều quan trọng.

Tổng cộng, các nhà nghiên cứu đã thu thập hơn 12 triệu điểm dữ liệu. Theo Mastroianni, họ đã tìm thấy những điều sau:

1. “Hầu hết mọi người tin rằng con người kém tốt hơn so với trước đây. Họ tin điều này trên khắp thế giới, họ tin rằng nó đã xảy ra ít nhất là từ khi họ được sinh ra, và họ tin rằng nó vẫn đang xảy ra cho đến tận ngày nay.”
2. “Mọi người đã sai về điều này. Chúng tôi đã xem xét hơn một trăm cuộc khảo sát về nhận thức của mọi người về đạo đức theo thời gian và chúng không hề thay đổi.”
3. “Mọi người có thể tin vào ảo tưởng về sự suy giảm đạo đức do sự kết hợp của hai hiện tượng tâm lý: tiếp xúc sai lệch với thông tin tiêu cực về con người nói chung và trí nhớ sai lệch đối với thông tin đó.”

Nó không phải là về tuổi tác, giới tính hay chính trị

Tuổi tác và đảng phái chính trị dường như không phải là những yếu tố quan trọng trong nhận thức chung này. Trái ngược với mong đợi, cả thế hệ già và trẻ đều bày tỏ sự lo lắng về tình trạng đạo đức.

Dường như tất cả mọi người, bất kể tuổi tác, đều tin rằng mọi thứ bắt đầu suy tàn vào cùng thời điểm họ bước vào thế giới. Nghe khá thoải mái.

Hơn nữa, nghiên cứu cho thấy cả những người bảo thủ và những người theo chủ nghĩa tự do đều chia sẻ mối quan tâm này, mặc dù những người theo chủ nghĩa tự do nghĩ như vậy ở mức độ thấp hơn. Điều này xua tan quan điểm cho rằng xu hướng chính trị là động lực duy nhất dẫn đến sự suy giảm được nhận thức.

“Xu hướng tiết lộ đề cập đến thực tế là bạn chủ yếu tìm thấy thông tin tiêu cực về những người bạn không biết. Ví dụ, tin tức hầu hết là tường thuật về những người mà bạn chưa bao giờ gặp làm điều xấu,” Mastroianni nói.

“Trí nhớ sai lệch đề cập đến Xu hướng ảnh hưởng mờ dần, một hiện tượng tâm lý trong đó tính tiêu cực của ký ức tiêu cực mất dần nhanh hơn tính tích cực của ký ức tích cực.”

“Ví dụ, nếu bạn bị từ chối trong buổi dạ hội ở trường trung học, ký ức có thể tồi tệ hơn nhiều so với trải nghiệm lúc đó. Mặt khác, nếu bạn có một buổi dạ hội tuyệt vời ở trường trung học, thì ký ức đó vẫn có thể khiến bạn cảm thấy khá dễ chịu.

“Khi bạn đặt sự tiếp xúc thiên vị và trí nhớ cùng nhau, bạn có thể gặp phải tình huống này khi mỗi ngày nó trông giống như hành vi xấu và mỗi ngày có vẻ như nó đang trở nên tồi tệ hơn.”

Dựa trên những phát hiện này, quan điểm cho rằng la bàn đạo đức của chúng ta luôn nằm ngoài tầm kiểm soát dường như là một ảo tưởng tâm lý lâu dài.

Nhưng trong khi chúng ta đang ở đó, điều này có nghĩa là đạo đức trong xã hội đã không thay đổi trong suốt lịch sử? Sẽ không có nghiên cứu nào có thể trả lời câu hỏi này với mức độ tin cậy thỏa đáng. Tuy nhiên, có thể sai lầm hoặc ngây thơ khi nghĩ rằng đạo đức nói chung là không đổi cũng như ảo tưởng rằng đạo đức luôn suy giảm so với các thế hệ trước.

Hành động có đạo đức không chỉ là tuân theo các quy tắc. Đó là về việc đưa ra lựa chọn và thực hiện các hành động phù hợp với những gì chúng ta cho là đúng, công bằng, hợp lý và có đạo đức. Đạo đức bắt nguồn từ ý thức của chúng ta về sự đồng cảm, lòng trắc ẩn, công lý và sự tôn trọng đối với hạnh phúc và phẩm giá của người khác.

Tuy nhiên, giá trị của mọi người đều được kiểm tra trong thời kỳ hỗn loạn lớn. Thực tế là – bất chấp nhiều thách thức và bằng chứng về sự bất công trên khắp thế giới – mọi thứ chưa bao giờ tốt hơn thế.

Tuổi thọ toàn cầu vào năm 1900 là 31 năm. Bây giờ là 73,1 năm.

Tỷ lệ tử vong trên toàn thế giới do nội chiến và nội chiến cộng lại đã giảm từ gần 300 trên 100.000 dân số thế giới trong Thế chiến II xuống còn dưới 1 trên 100.000 trong thế kỷ 21.

Có ít phân biệt chủng tộc, phân biệt giới tính và kỳ thị đồng tính hơn bất kỳ thời điểm nào trong lịch sử. Không phải chuyện này không còn nữa – nhưng xã hội đã khoan dung hơn với các nhóm thiểu số nói chung.

Lương thực chưa bao giờ dồi dào hơn thế và tỷ lệ nghèo đói toàn cầu đang ở mức thấp chưa từng thấy. Năm 1990, 1,9 tỷ người sống trong cảnh nghèo cùng cực, chiếm 36% dân số thế giới. Đến năm 2019, con số này giảm xuống còn 9,2% — khoảng 703 triệu người.

Làm cho đạo đức trở nên cao thượng. Ồ đợi đã…

Vì hiện nay chúng ta đang sống trong thời kỳ tương đối thịnh vượng và hòa bình, người ta có thể nghĩ rằng mọi người có thể có xu hướng trở nên tốt hơn — hoặc ít nhất là công bằng và đạo đức như cha mẹ và ông bà của họ.

Tuy nhiên, chính nhận thức của mọi người – thường chủ quan hơn là khách quan – đã định hình thế giới quan của họ. Và nếu mọi người tin rằng la bàn đạo đức của xã hội là khó xử, thì tự nhiên họ sẽ cố gắng sửa chữa nó khi có cơ hội.

Nhưng đây có thể là một cái bẫy lớn—một điểm yếu tâm lý có thể được sử dụng để thao túng bạn nhằm phục vụ lợi ích của những kẻ xấu. Đại lý như, nói, một số chính trị gia.

Mastroianni nói: “Nếu bạn tin rằng con người ngày nay xấu nhưng trước đây họ tốt, thì bạn phải tin rằng một số thay đổi trong xã hội đã bị đảo ngược và bạn thực sự muốn đảo ngược chúng.

“Những kẻ chuyên quyền và những kẻ lừa đảo thường lên nắm quyền bằng cách hứa sẽ làm điều đó––hãy đưa tiền của bạn cho họ, giao cho họ phụ trách và họ sẽ đảo ngược thảm họa này. Nhưng không có thảm họa. Nó giống như kích hoạt hệ thống phun nước trong một tòa nhà không có lửa.”

Những phát hiện xuất hiện trên tạp chí thiên nhiên.