Rêu có thể giúp giải quyết khủng hoảng khí hậu và cải thiện đa dạng sinh học đất đai

Rêu, mặc dù có diện tích tương đương với Canada, nhưng lại ít nhận được sự quan tâm của giới khoa học hơn so với các loài thực vật khác. Không giống như thực vật có mạch dựa vào mô để vận chuyển nước và chất dinh dưỡng, thay vào đó, rêu hấp thụ nước trực tiếp vào tế bào của chúng thông qua thẩm thấu. Chúng cũng sinh sản bằng bào tử chứ không phải bằng hạt, tương tự như nấm và có sức sống bền bỉ đáng ngạc nhiên.

Giờ đây, một nghiên cứu mới phát hiện ra rằng rêu có thể là một giải pháp quan trọng cho cuộc khủng hoảng khí hậu. Các nhà nghiên cứu ở Úc, Tây Ban Nha và Mỹ đã tìm thấy bằng chứng cho thấy rêu có khả năng lưu trữ một lượng lớn carbon trong đất bên dưới chúng. Điều này diễn ra sau các nghiên cứu trước đây cũng cho thấy rêu đóng vai trò quan trọng trong việc hấp thụ khí thải.

Peter Reich, tác giả nghiên cứu từ Đại học Michigan, cho biết: “Những phát hiện này ủng hộ ý tưởng rằng chúng ta có thể sử dụng thiên nhiên theo nhiều cách khác nhau để chống lại biến đổi khí hậu. “Rêu rất quan trọng vì chúng cho thấy rằng ngay cả những cây nhỏ trong môi trường khắc nghiệt cũng có thể thu nhận và lưu trữ carbon, giống như những cây lớn.”

Vai trò của rêu trong cuộc khủng hoảng khí hậu

Thực vật đóng một vai trò quan trọng trong việc giải quyết khủng hoảng khí hậu bằng cách hấp thụ và biến đổi các khí nhà kính như carbon dioxide. Ví dụ, một cái cây có thể hấp thụ trong suốt cuộc đời của nó một tấn carbon từ không khí và lưu trữ nó trong gỗ và rễ của nó. Nhưng không chỉ cây cối mới có thể làm được điều này, những cây nhỏ cũng rất quan trọng và đây là lúc rêu tham gia vào phương trình.

Một nhóm nghiên cứu từ Đại học Michigan, Đại học New South Wales và Viện Tài nguyên thiên nhiên và Nông sinh học Salamanca ở Seville, Tây Ban Nha đã phát hiện ra rằng rêu có thể cô lập khoảng 6,4 tỷ tấn carbon trong đất so với những gì được lưu trữ trong đất mà không có thực vật. . Họ ước tính con số này gấp sáu lần lượng khí thải hàng năm do thay đổi sử dụng đất gây ra.

Để đạt được con số này, họ đã xem xét các mẫu đất từ ​​một nhóm hệ sinh thái đa dạng trải dài khắp các châu lục. Ngoài việc xem xét lưu trữ carbon, họ đã phân tích các đặc điểm liên quan đến các dịch vụ hệ sinh thái. Sau đó, họ tính toán sự đóng góp của rêu và thực vật có mạch như cây cối đối với tính đa dạng sinh học và các đặc tính chức năng của đất.

Các phát hiện cho thấy đất phủ rêu không chỉ làm tăng khả năng lưu trữ carbon mà còn mang lại nhiều lợi ích cho đa dạng sinh học của đất. Chúng bao gồm hàm lượng chất dinh dưỡng thiết yếu cao hơn, tốc độ phân hủy chất hữu cơ nhanh hơn và trung bình ít xuất hiện mầm bệnh từ đất hơn so với đất bình thường không có rêu.

Khi giải thích cơ chế cho phép rêu mang lại lợi ích cho đa dạng sinh học của đất, Reich nói rằng nó tương tự như những gì xảy ra với cây cối. Ông nói: “Rêu ổn định vi khí hậu và môi trường vật lý bên dưới. Chúng cung cấp khoáng chất và carbon cho đất, do đó cung cấp một ngôi nhà tốt hơn cho hệ vi sinh vật trong đất”.

Các nhà nghiên cứu ước tính rằng rêu có diện tích hơn 9,4 triệu km vuông (3,6 triệu dặm vuông), điều này nhấn mạnh tại sao rêu có thể có tác động to lớn đến đa dạng sinh học đất và hấp thụ carbon. Trên hết, rêu có thể phát triển mạnh trong môi trường khắc nghiệt, nơi các loài thực vật khác khó sống sót hơn, họ nói.

Reich nói: “Là một cộng đồng các nhà khoa học, chúng ta cần hiểu rõ hơn về tất cả các loài thực vật trên Trái đất — trên đất liền ở những nơi ẩm ướt và khô ráo, nóng và lạnh, cũng như trong nước và vai trò của chúng trong việc lọc carbon ra khỏi không khí”. “Bằng cách hiểu những đóng góp của nhau, chúng ta có thể hình thành các chính sách để tối ưu hóa việc quản lý tự nhiên.”

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature.