Những đợt nhiệt đới cực đoan tại Mỹ: Tác động hàng tỷ đôla lên ngành chăm sóc sức khỏe – chỉ trong mùa hè này

Khi thủy ngân dâng cao và những đợt nắng nóng thiêu đốt đất nước, thiệt hại đối với sức khỏe con người sẽ chỉ tăng lên. Các trường học ở vùng Đông Bắc, Trung Đại Tây Dương và Ngũ Đại Hồ buộc phải đóng cửa hoặc cho học sinh về sớm do nắng nóng ngột ngạt vào đầu tháng Sáu. Puerto Rico chứng kiến ​​nhiệt độ kỷ lục, với một số khu vực có chỉ số nhiệt độ lên đến 51 độ C (125 độ F). Và đây không phải là một sự cố cá biệt.

Hậu quả của nhiệt độ cực cao là tàn khốc, gây ra những cơn bão đe dọa tính mạng, mất điện và gia tăng số ca nhập viện.

Một báo cáo gây sốc gần đây từ Trung tâm Tiến bộ Hoa Kỳ ước tính rằng nhiệt độ cực cao sẽ tiêu tốn 1 tỷ đô la chi phí chăm sóc sức khỏe chỉ riêng trong mùa hè này ở Hoa Kỳ. Các cộng đồng dễ bị tổn thương không được tiếp cận với các nguồn làm mát và không gian xanh sẽ phải chịu gánh nặng này.

Chi phí nhiệt cao

Ước tính này, lần đầu tiên được nhìn thấy trên hạt dẻ, dự báo một số lượng đáng kinh ngạc các ca cấp cứu và nhập viện liên quan đến bệnh liên quan đến nhiệt. Dự kiến ​​sẽ có hơn 235.000 lượt khám tại khoa cấp cứu và hơn 56.000 ca nhập viện trên toàn quốc vào mùa hè năm 2023.

Steven Woolf, một thành viên cấp cao tại Trung tâm vì sự tiến bộ của Mỹ, cho biết: “Khi số ngày có sự kiện nóng tăng lên, khả năng phải đến phòng cấp cứu và nhập viện cũng tăng lên. Grist.

Để hiểu rõ hơn về tác động của nhiệt độ cực cao, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu kỹ các yêu cầu bảo hiểm y tế và phân tích dữ liệu từ Virginia, đưa ra những hiểu biết quan trọng về hậu quả của việc nhiệt độ tăng cao.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các yêu cầu bảo hiểm y tế được nộp trong 80 ngày nắng nóng khắc nghiệt xảy ra hàng năm ở Virginia từ năm 2016 đến năm 2020. Họ phát hiện ra rằng số ca nhập viện do các bệnh và tình trạng liên quan đến nhiệt như bệnh tim mạch, thận và hô hấp là rất cao.

Những sự kiện nắng nóng này dẫn đến gần 400 lượt bệnh nhân ngoại trú bổ sung vì bệnh liên quan đến nhiệt, gần 7.000 lượt khám tại khoa cấp cứu bổ sung (bao gồm hơn 4.600 lượt đối với bệnh liên quan đến nhiệt hoặc bệnh liên quan đến nhiệt) và thêm gần 2.000 ca nhập viện liên quan đến nhiệt. Xu hướng này có thể phản ánh các điều kiện trên khắp Hoa Kỳ.

Ngoại suy từ dữ liệu của Virginia, báo cáo ước tính rằng nhiệt độ cực cao mỗi năm sẽ làm tăng chi phí chăm sóc sức khỏe thêm 1 tỷ đô la trên khắp Hoa Kỳ.

Những chi phí đáng kinh ngạc này, cho thấy những thách thức do nhiệt độ tăng gây ra, sẽ ảnh hưởng không tương xứng đến các cộng đồng có thu nhập thấp và bị thiệt thòi trong lịch sử. Việc tiếp cận các nguồn làm mát, chẳng hạn như máy điều hòa không khí và không gian xanh, vẫn còn lẻ tẻ ở những khu vực này, làm tăng rủi ro sức khỏe mà cư dân phải đối mặt.

Nhận thức được nhu cầu hành động cấp bách, các cộng đồng phải áp dụng các biện pháp để thích ứng với tác động của nhiệt độ cực cao. Nhiều thành phố đã bắt đầu thực hiện các chiến lược để bảo vệ cư dân của họ. Những sáng kiến ​​này bao gồm sử dụng vật liệu xây dựng phản xạ nhiệt, thông qua luật trợ cấp hóa đơn tiền điện cho các hộ gia đình có thu nhập thấp và tăng độ che phủ của cây xanh—những biện pháp can thiệp hợp lý nhưng hiệu quả cao giúp giảm đáng kể nhiệt độ đường phố. Nhưng điều này là đủ?

Lời kêu gọi hành động

Mối đe dọa ngày càng tăng của nhiệt độ cực cao kêu gọi hành động ở tất cả các cấp xã hội. Chính phủ và khu vực tư nhân phải đối mặt với cuộc khủng hoảng cơ bản của biến đổi khí hậu. Điều quan trọng là giảm phát thải khí nhà kính bằng cách chuyển sang các nguồn năng lượng tái tạo sạch, giảm tác động của nhiệt độ tăng.

Với suy nghĩ này, báo cáo đưa ra một loạt khuyến nghị chính sách nhằm giải quyết một cách có hệ thống những thách thức do nắng nóng cực độ gây ra:

1. Giảm phát thải khí nhà kính: Chính phủ và khu vực tư nhân phải có hành động quyết đoán để làm chậm quá trình biến đổi khí hậu. Tránh xa việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch và sử dụng các nguồn năng lượng tái tạo sạch là điều cần thiết.
2. Tăng cường bảo vệ: Chính quyền liên bang, tiểu bang và địa phương nên thiết lập và tăng cường trách nhiệm của họ trong việc bảo vệ các cộng đồng khỏi nhiệt độ cực cao. Một cách tiếp cận phối hợp liên ngành là cần thiết để giải quyết cả tình trạng nắng nóng khắc nghiệt và biến đổi khí hậu.
3. Tăng khả năng dữ liệu và dự báo: Cải thiện khả năng giám sát và dự báo dữ liệu là điều cần thiết. Các khu vực tài phán yêu cầu dữ liệu chi tiết và kịp thời, cũng như các phương pháp lập mô hình cải tiến, để theo dõi và dự đoán đầy đủ các hiện tượng nắng nóng và tác động của chúng đối với sức khỏe cộng đồng.
4. Nâng cao nhận thức cộng đồng: Người dân cần thông tin rõ ràng và kịp thời về nguy cơ nắng nóng gay gắt và các biện pháp tự bảo vệ mình. Các nỗ lực cần tập trung vào việc thông báo cho công chúng về sự nguy hiểm của nhiệt độ cực cao và cung cấp hướng dẫn về các biện pháp phòng ngừa.
5. Tăng khả năng phục hồi của cộng đồng: Cộng đồng phải thực hiện các bước để hạn chế sự tiếp xúc của mọi người với nhiệt độ cực cao. Tăng tán cây và thực hiện một kế hoạch hành động toàn diện để giải quyết các trường hợp khẩn cấp về nhiệt trong thời gian thực là điều cần thiết.
6. Tăng cường Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe: Điều quan trọng là phải tăng cường các dịch vụ chăm sóc sức khỏe và phát hiện sớm các bệnh liên quan đến nắng nóng. Việc cung cấp thông tin về các dấu hiệu cảnh báo và đảm bảo khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc là rất quan trọng. Các hệ thống chăm sóc sức khỏe nên đào tạo các nhà cung cấp về các hướng dẫn điều trị và cải thiện cơ sở hạ tầng để duy trì các dịch vụ trong các đợt nắng nóng và mất điện.