“Nhóm nấm duy nhất này có thể giúp lưu trữ hơn một phần ba lượng khí thải hóa thạch”

Khi nỗ lực ngăn chặn khủng hoảng khí hậu, chúng ta thường chuyển sang các chiến lược quen thuộc như giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, chuyển sang các nguồn năng lượng tái tạo và phục hồi rừng. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới mời chúng ta nhìn vào bên dưới bề mặt đất, nơi một số loại nấm sống.

Có tới 90% thực vật trên cạn có quan hệ với nấm rễ, trao đổi chất dinh dưỡng và nước. Nấm rễ cũng đóng một vai trò trong chu trình carbon toàn cầu, đó là cách hành tinh tái chế carbon giữa khí quyển, đại dương, đất, đá và các sinh vật sống. Nhưng mức độ của vai trò đó cho đến nay vẫn chưa rõ ràng.

Một nhóm các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nhóm nấm này có thể là một “tiềm năng chưa được khai thác” để lưu trữ carbon, với nấm mycorrhizal cô lập hoặc vận chuyển hơn 13 tỷ tấn carbon dioxide tương đương. Con số này tương đương với 36% lượng khí thải CO2 hàng năm từ nhiên liệu hóa thạch, mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn để biết mức độ duy trì trong thời gian dài.

“Chúng tôi hiểu rằng rất nhiều trọng tâm đã được đặt vào việc bảo vệ và khôi phục rừng như một cách tự nhiên để giảm biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, người ta ít chú ý đến số phận của một lượng lớn CO2 được chuyển từ khí quyển trong quá trình quang hợp của các loài thực vật này và chuyển xuống lòng đất cho nấm rễ,” tác giả nghiên cứu Heidi Hawkins cho biết trong một tuyên bố.

Bể carbon chính

Các nhà nghiên cứu giải thích trong một bài đăng trên blog rằng nấm rễ có thể không rõ ràng, nhưng tác dụng của chúng rất ấn tượng. Họ cẩn thận dệt một mạng lưới các sợi khắp đất, tạo ra các kết nối với rễ của hầu hết mọi loài thực vật trên hành tinh. Tuy nhiên, đây không phải là một sự tiếp quản thù địch. Những loại nấm này đã hình thành mối quan hệ cộng sinh với thực vật trong hơn 400 triệu năm.

Thông qua mạng lưới của mình, nấm tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển các chất dinh dưỡng và nước cần thiết cho cây trồng, thậm chí có thể tăng khả năng chống lại sâu bệnh. Đổi lại, cây phản ứng bằng cách truyền đường và chất béo được tạo ra thông qua quá trình quang hợp trong lá của nó tới nấm thông qua rễ của nó. Hợp chất này rất giàu carbon.

Tác giả nghiên cứu Toby Kiers, nhà nghiên cứu tại Đại học Vrije Amsterdam, cho biết: “Chúng tôi biết rằng nấm rễ là kỹ sư hệ sinh thái rất quan trọng, nhưng chúng vô hình.

“Nấm mycorrhizal nằm ở nền tảng của lưới thức ăn hỗ trợ hầu hết sự sống trên Trái đất, nhưng chúng ta mới bắt đầu hiểu cách chúng thực sự hoạt động. Vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu.”

Trong nghiên cứu của mình, nhóm nghiên cứu quốc tế đã thực hiện kiểm tra toàn diện gần 200 bộ dữ liệu về nấm rễ, thu được từ hơn 60 bài báo khoa học được đánh giá ngang hàng, đồng thời xem xét bản đồ thảm thực vật toàn cầu. Đây là phân tích định lượng đầu tiên về sự đóng góp của nấm vào bể carbon đất toàn cầu, như Đảo ngược giải thích

Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra sự phân bổ và di chuyển carbon của nấm, thay vì giải quyết quá trình cô lập carbon, đây là quá trình đất lưu trữ carbon, ngăn chặn hiệu quả việc giải phóng CO2 vào khí quyển. Carbon chuyển từ thực vật sang nấm có thể không được lưu trữ vĩnh viễn trong đất, có khả năng dẫn đến việc nó quay trở lại bầu khí quyển.

“Một lỗ hổng lớn trong kiến ​​thức của chúng tôi là tính lâu dài của carbon trong các cấu trúc bệnh nấm rễ. Chúng tôi biết rằng đó là một dòng chảy,” Hawkins nói.

“Một số sẽ phân hủy thành các phân tử carbon nhỏ và từ đó liên kết các hạt trong đất hoặc được tái sử dụng bởi thực vật. Và tất nhiên, một số carbon sẽ bị mất dưới dạng khí carbon dioxide trong quá trình hô hấp của các vi khuẩn khác hoặc của chính loại nấm đó.”

Có một cuộc chạy đua khẩn cấp với thời gian để hiểu và bảo vệ loại nấm này. Liên Hợp Quốc cho biết đến năm 2050, khoảng 90% đất đai có thể bị suy thoái và nấm thường bị bỏ quên. Các nhà nghiên cứu cảnh báo nếu không có sự màu mỡ và tính toàn vẹn về cấu trúc của đất lành mạnh, năng suất của hệ sinh thái tự nhiên và cây trồng sẽ giảm nhanh chóng.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Sinh học hiện tại.