Nhà triết học vượt mặt nhà khoa học não bộ trong một cuộc đặt cược về ý thức kéo dài hàng thập kỷ.

Hơn 25 năm trước, trong lĩnh vực nghiên cứu ý thức, nhà thần kinh học Christof Koch và nhà triết học David Chalmers đã bắt đầu một vụ cá cược hấp dẫn.

Koch tin rằng cơ chế não bộ dẫn đến ý thức sẽ được phát hiện vào năm 2023. Thời hạn đã được đáp ứng và Kock đã thừa nhận thất bại. Bây giờ anh ta nợ Chalmers một vại rượu.

Một vụ cá cược hấp dẫn

Koch đã cống hiến sự nghiệp của mình để khám phá những khía cạnh cơ bản của ý thức từ những năm 1980. Vào thời điểm đó, các công nghệ mới nổi, chẳng hạn như chụp cộng hưởng từ, dường như đang trên đà làm sáng tỏ những bí ẩn của tâm trí con người.

“Tôi tin rằng 25 năm tới? Một miếng bánh,” anh nói thiên nhiên về cá cược.

Vụ cá cược đã bị lãng quên cho đến khi một nhà báo khoa học, Per Snaprud, tìm thấy đoạn ghi âm cuộc phỏng vấn với Chalmers, người này đề cập đến vụ cá cược và trường hợp rượu bị đe dọa. Gần đây, Koch và Chalmers đã gặp nhau tại một cuộc họp của Hiệp hội Nghiên cứu Khoa học về Ý thức (ASSC), nơi Koch tuyên bố nhà triết học là người chiến thắng.

Ý thức bao gồm mọi khía cạnh của trải nghiệm cá nhân, bao gồm cảm giác về vị giác, thính giác và xúc giác, trong số những thứ khác, Chalmers nói với Nature. Đó là bản chất lấp đầy cuộc sống của chúng ta với ý nghĩa và ý nghĩa. Mặc dù có nhiều công việc, cộng đồng khoa học vẫn chưa hiểu làm thế nào bộ não con người tạo ra ý thức.

Bí ẩn của ý thức

Chalmers và Koch là một phần của dự án được hỗ trợ bởi Quỹ Từ thiện Thế giới Templeton, nhằm đẩy nhanh nghiên cứu ý thức bằng cách thúc đẩy sự hợp tác giữa các nhà nghiên cứu đối thủ. Thông qua đó, các học giả sẽ tham gia vào các thí nghiệm đối kháng để xem xét các giả thuyết khác nhau về ý thức.

Trong hội nghị ASSC, kết quả của một trong những thí nghiệm này đã được công bố, so sánh hai lý thuyết về ý thức: Lý thuyết thông tin tích hợp (IIT) và Lý thuyết không gian làm việc mạng toàn cầu (GNWT).

Theo IIT, ý thức được cho là bắt nguồn từ sự sắp xếp cụ thể của các kết nối thần kinh, được gọi là “cấu trúc” ở vỏ não sau. Thay vào đó, GNWT gợi ý rằng ý thức xuất hiện khi thông tin được chia sẻ trên một mạng lưới các vùng não được kết nối với nhau. Vỏ não trước trán cũng đóng một vai trò quan trọng ở đây.

Mặc dù kết quả thí nghiệm chưa được đánh giá ngang hàng, nhưng chúng không hoàn toàn phù hợp với bất kỳ lý thuyết nào, khiến cho nhiệm vụ tìm hiểu ý thức vẫn còn bỏ ngỏ. GNWT kém hơn IIT, Lucia Melloni, một trong những nhà nghiên cứu tham gia, nói với Nature, nhưng điều này không có nghĩa là IIT đúng. Thay vào đó, ông nói những người ủng hộ cần suy nghĩ lại về cơ chế được đề xuất.

Koch đồng ý rằng vẫn còn nhiều chỗ để tranh luận về câu hỏi làm thế nào bộ não xây dựng nên vũ trụ trong tâm trí chúng ta. Tuy nhiên, anh ấy nói rằng anh ấy sẽ sẵn sàng đặt cược tương tự ngày hôm nay.

“25 năm kể từ bây giờ là thực tế vì các kỹ thuật đang được cải thiện và với tuổi của tôi, tôi không thể đợi lâu hơn 25 năm,” anh nói với Nature.