Nhà khoa học xác định nguồn gốc và cây trồng mà bướm phụ thuộc vào.

Bướm đã là một nguồn mê hoặc đối với các nhà tự nhiên học, các nhà khoa học và công chúng trong một thời gian dài. Mặc dù chúng đã được nghiên cứu rộng rãi, vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về lịch sử tiến hóa của chúng và các yếu tố thúc đẩy sự đa dạng của chúng. Chẳng hạn, giờ đây, các nhà khoa học đã khám phá ra nguồn gốc thực sự của những con bướm đầu tiên và thói quen kiếm ăn của chúng.

Một nhóm các nhà nghiên cứu đã tạo ra cây bướm lớn nhất thế giới, tổng hợp DNA từ hơn 2.000 loài đại diện cho tất cả các họ bướm và hơn 90% các chi. Họ đã sử dụng khuôn khổ này như một hướng dẫn để theo dõi các chuyển động và thói quen kiếm ăn của bướm theo thời gian trong một câu đố dẫn trở lại Bắc và Trung Mỹ.

Lịch sử của loài bướm

Tác giả chính Akito Kawahara của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida nói với ZME Science rằng ông quan tâm đến dự án kể từ khi bắt đầu sưu tập bướm khi còn nhỏ. “Kể từ lần đầu tiên tôi tình nguyện khi còn là học sinh tiểu học tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ ở Thành phố New York, tôi đã muốn làm điều gì đó như thế này,” anh nói.

Tất cả các loài bướm đều tiến hóa từ một nhóm bướm tiên phong bắt đầu bay vào ban ngày, khoảng 100 triệu năm trước. Những con bướm này khám phá ra những lợi ích của những bông hoa giàu mật hoa đã cùng tiến hóa với ong. Một sự kiện quan trọng trong lịch sử tiến hóa của loài bướm đã dẫn đến sự phát triển của toàn bộ dòng họ bướm.

Hiện có khoảng 19.000 loài bướm. Hiểu lịch sử của các nhóm yêu cầu thông tin về phân phối hiện đại và cây chủ của chúng. Trước nghiên cứu này, không có nơi nào duy nhất để các nhà nghiên cứu truy cập dữ liệu này. Akito Kawahara cho biết: “Thông tin chúng tôi cần tồn tại trong các hướng dẫn thực địa chưa được số hóa.

Các nhà nghiên cứu đã tạo cơ sở dữ liệu của riêng họ, dịch và chuyển nội dung của sách, bộ sưu tập bảo tàng và trang web vào một kho lưu trữ. Cơ sở dữ liệu kể một câu chuyện năng động, họ giải thích, với sự đa dạng nhanh chóng và phổ biến khó có thể xảy ra. Một số nhóm di chuyển rất xa và những nhóm khác ở cùng một chỗ.

Nguồn gốc của loài bướm

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, những con bướm lần đầu tiên xuất hiện ở Trung và Tây Bắc Mỹ khi lục địa này bị chia cắt bởi một vùng biển rộng lớn. Mexico ngày nay được kết nối trong một vòng cung dài với Hoa Kỳ, Canada và Nga, trong khi Bắc và Nam Mỹ chưa được kết nối bởi eo đất Panama.

Bất chấp sự gần gũi của Nam Mỹ với Châu Phi, những con bướm đi theo con đường dài hơn, đi qua Cầu Bering Land đến Châu Á. Từ đó, chúng nhanh chóng lan rộng, tỏa ra Đông Nam Á, Trung Đông và Sừng châu Phi, cuối cùng đến Ấn Độ, lúc đó là một hòn đảo xa xôi được bao quanh bởi hàng km biển khơi.

Cuộc di cư của họ đến Úc thậm chí còn bất thường hơn, bởi vì Úc vẫn được kết nối với Nam Cực, phần còn lại cuối cùng của siêu lục địa Pangaea, nơi từng thống nhất gần như tất cả các khối đất trên Trái đất. Có khả năng là loài bướm này đã ở lại Nam Cực khi nhiệt độ ấm hơn, và vượt qua rìa phía bắc của lục địa để đến Australia trước khi hai vùng đất này tách ra.

Ở phía bắc, loài bướm này vẫn ở rìa phía tây châu Á trong 45 triệu năm trước khi di cư đến châu Âu. Theo Kawahara, lý do của sự chậm trễ kéo dài này là không rõ ràng, nhưng nó vẫn tiếp tục có tác động cho đến ngày nay. Ông nói: “Châu Âu không có nhiều loài bướm so với các nơi khác trên thế giới.

Sau khi tự thiết lập, những con bướm trải qua quá trình đa dạng hóa nhanh chóng với các cây chủ của chúng. Vào thời điểm loài khủng long tuyệt chủng cách đây 66 triệu năm, gần như tất cả các họ bướm hiện đại đã xuất hiện, mỗi loài thể hiện sở thích khác nhau đối với cây đậu. “Điều này đúng với mọi họ bướm,” Kawahara nói.

Theo thời gian, cây đậu Hà Lan đã mở rộng phạm vi thụ phấn của chúng, bao gồm ong, ruồi và chim ruồi. Tương tự, loài bướm cũng đã mở rộng nguồn thức ăn của chúng. Theo Pamela Soltis, đồng tác giả nghiên cứu, mối quan hệ giữa bướm và thực vật có hoa đóng vai trò quan trọng trong việc biến loài bướm từ một nhánh nhỏ của bướm thành một trong những nhóm côn trùng lớn nhất thế giới hiện nay.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature.