Máy bay F-16 được sửa đổi tự bay 17 giờ liền bằng trí thông minh nhân tạo. Đây có phải là tương lai của Không quân?

Bầu trời quang đãng khi VISTA X-62A – chiếc máy bay huấn luyện duy nhất do Lockheed Martin chế tạo trên nền tảng F-16 – bay vút trên sa mạc Mojave. Buồng lái của chiếc máy bay phản lực công nghệ cao được trang bị hệ thống điện tử hàng không đắt tiền và có độ nhạy cao cho phép phi công thực hiện nhiệm vụ của mình. Nhưng các nhà thiết kế có thể đã sử dụng nhiều công nghệ hơn nếu nó không dành cho hai ghế phi công. Điều ước của họ có thể sớm thành hiện thực. Đó là bởi vì đây không phải là trình tự điển hình của bạn.

Máy bay huấn luyện gần đây được cho là đã bay trong 17 giờ được điều khiển hoàn toàn bằng hệ thống trí tuệ nhân tạo (AI), có thể mở cửa xả lũ cho máy bay chiến đấu và máy bay không người lái hoàn toàn tự động. Đây là lần đầu tiên AI lái máy bay chiến thuật trong nhiều năm.

Không quân Hoa Kỳ đang đặt cược vào AI như thế nào

VISTA X-62 có lẽ là máy bay phản lực huấn luyện linh hoạt và mạnh mẽ nhất trên thế giới. Về cơ bản, đây là một chiếc F-16D được nâng cấp với hệ thống điện tử hàng không Block 40 được cài đặt, nhưng có nhiều chỗ để cài đặt nhanh chóng và dễ dàng cũng như thử các phần cứng khác nhau, mô phỏng điều khiển chuyến bay của máy bay khác, cho phép máy bay tự hoạt động như bộ mô phỏng mặt đất của chính nó. . Những người đã bay X-62 mô tả nó giống như một con dao quân đội Thụy Sĩ mà họ có thể sử dụng để gắn nhiều thứ khác nhau vào máy bay.

Có lẽ, tính năng mạnh mẽ nhất của X-62 là dễ dàng thay đổi phần mềm một cách nhanh chóng. Kể từ tháng 12, Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đã cài đặt và thử nghiệm ít nhất hai hệ thống AI hoàn toàn khác nhau trên X-62, đó là Hệ thống tiến hóa chiến đấu trên không (ACE) của DARPA và Hoạt động tác chiến trên không tự động của Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân (AACO).

Hệ thống AI rất cần thiết cho tham vọng của Lực lượng Không quân trong việc chế tạo máy bay không người lái chiến đấu hoàn toàn tự động vào đầu năm 2024, một đối thủ của máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ sáu sẽ thay đổi cuộc chiến trên không mãi mãi. Tầm nhìn của Lực lượng Không quân là có một trong những máy bay chiến đấu có người lái kiểu dáng đẹp sắp ra mắt này điều phối một hạm đội nhỏ gồm năm đến sáu chiếc được gọi là Máy bay Chiến đấu Hợp tác (CCA) cung cấp một phạm vi nhiệm vụ rộng lớn để hỗ trợ sự thống trị trên không, không kích, giám sát. , và vận chuyển vũ khí về phía trước. Trên thực tế, khả năng là vô tận khi Lầu Năm Góc có thể chứng minh khả năng phóng máy bay chở hàng và thậm chí “thu hồi” máy bay không người lái bằng chương trình Gremlins của mình.

“Kể từ khi thành lập ban đầu, nó là về một họ hệ thống, vì vậy tôi nghĩ câu hỏi thực sự là, làm thế nào chúng ta có thể kết hợp một số khả năng khác mà chúng ta đã nói đến với hệ thống rời rạc, các đối tác cộng tác, v.v. Kế tiếp?” Chris Ristich, Giám đốc Ban Giám đốc Khả năng Tích hợp của Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân tại Căn cứ Không quân Wright-Patterson ở Ohio cho biết.

VISTA X-62 mới, đã được nâng cấp với mô phỏng mới nhất, thuật toán theo mô hình và hệ thống điều khiển tự động, cho chúng ta cảm nhận về những gì sắp xảy ra đối với chuyến bay tự động — mặc dù điều đáng chú ý là các phi công con người đã sẵn sàng để bước vào bất cứ lúc nào và lấy lại quyền kiểm soát máy bay.

TS. M. Christopher Cotting, giám đốc nghiên cứu của Trường Phi công Thử nghiệm Không quân Hoa Kỳ. “Cách tiếp cận này, kết hợp với thử nghiệm tập trung các hệ thống phương tiện mới khi chúng được sản xuất, sẽ nhanh chóng phát triển quyền tự chủ cho các nền tảng không người lái và cho phép chúng tôi cung cấp các khả năng phù hợp về mặt chiến thuật cho các chiến binh của mình.”

Về chi phí, Lực lượng Không quân muốn có một máy bay không người lái có chi phí không quá một nửa so với F-35 – điều này sẽ đưa CCA lên hàng đầu với khoảng 40 triệu đô la, mặc dù các nhà nghiên cứu tại Boeing, Lockheed Martin và Northrop Grumman đang nhắm đến cho một yếu tố thấp hơn thế.

“Kỳ vọng là những chiếc máy bay này có thể được thiết kế để ít có khả năng sống sót và kém hiệu quả hơn, nhưng vẫn mang lại nhiều lợi ích cho cuộc chiến trong tình huống hỗn hợp mà kẻ thù sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc giải quyết và đối phó”, Bộ trưởng Không quân Frank Kendall nói. trong một cuộc phỏng vấn với Phá vỡ phòng thủ. “Thậm chí có thể cố ý hi sinh một ít bọn hắn phóng hỏa, nếu như muốn, để cho địch nhân bại lộ.”

Tất nhiên, Không quân Hoa Kỳ không đơn độc. Vương quốc Anh, Nhật Bản và Ý đã công bố kế hoạch vào cuối năm 2022, trong đó ba nước sẽ hợp tác để chế tạo máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ sáu có thể cạnh tranh và có thể vượt qua những đối thủ tốt nhất như Trung Quốc, Nga và thậm chí cả đồng minh của Hoa Kỳ. đang được làm việc trên.