“Giới hạn tuổi thọ của con người là bao nhiêu? Các nhà khoa học chỉ biết rằng còn chỗ để già đi”

Con người sống lâu nhất — mà chúng ta biết — là 122 năm, kỷ lục do một phụ nữ Pháp tên là Jeanne Calment lập. Ông qua đời năm 1997 và không ai sống lâu hơn ông bất chấp những tiến bộ của y học và mức sống kể từ đó. Một số coi đây là dấu hiệu cho thấy chúng ta có thể đã đạt đến giới hạn tuyệt đối về tuổi thọ của con người.

Tuy nhiên, một nghiên cứu mới cho thấy tuổi thọ của con người vẫn chưa đạt đến mức trần mà có thể đang ở giai đoạn ổn định tạm thời với tuổi thọ dự kiến ​​sẽ tăng lên khi những người 60 và 70 tuổi ngày nay đạt 100 tuổi. Kỷ lục của Calment có thể không tồn tại lâu, theo hai tác giả David McCarthy của Đại học Georgia và Po-Lin Wang của Đại học Nam Florida.

Xác suất và tuổi thọ: không chỉ là trò chơi súc sắc

McCarthy trước đây đã phát triển các mô hình toán học ước tính các tham số tử vong bằng cách sử dụng phương pháp Bayes với các ứng dụng quan trọng trong ngành bảo hiểm và quỹ hưu trí. Nhưng ông sớm nhận ra rằng mô hình tương tự cũng có thể được sử dụng để giải thích tuổi thọ cực cao trong quá khứ.

Phân tích Bayes là một phương pháp thống kê cho phép các nhà khoa học kết hợp thông tin trước đó về các tham số dân số với bằng chứng chỉ từ một mẫu dân số để đưa ra suy luận về các nhóm lớn hơn. Nói một cách liên quan hơn, phương pháp Bayes là một cách suy nghĩ về cách chúng ta có thể cập nhật niềm tin hoặc kiến ​​thức của mình dựa trên bằng chứng mới.

Hãy tưởng tượng bạn đang cố tính xác suất của một điều gì đó, chẳng hạn như liệu ngày mai trời có mưa hay không. Bạn có thể bắt đầu với một niềm tin trước đó, đó là những gì bạn nghĩ hiện tại là xác suất mưa dựa trên kinh nghiệm hoặc thông tin trong quá khứ, chẳng hạn như mùa hiện tại hoặc liệu trời có mưa trong tuần trước hay không.

Bây giờ, giả sử bạn xem dự báo thời tiết và thấy rằng có 50% khả năng có mưa vào ngày mai. Phương pháp Bayes nói rằng bạn nên cập nhật niềm tin trước đây của mình dựa trên bằng chứng mới này. Đặc biệt, bạn nên điều chỉnh niềm tin của mình đối với thông tin mới mà bạn nhận được, có tính đến niềm tin trước đây của bạn và bằng chứng mới.

Tuổi chết muộn

Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu về tỷ lệ tử vong dân số trong lịch sử và hiện tại ở 19 quốc gia công nghiệp hóa hiện nay để hiểu liệu tuổi thọ con người có đạt đến giới hạn tối đa hay không. Thống kê Bayes được áp dụng đồng thời cho một số lượng lớn các tham số, tạo ra một lượng dữ liệu lớn đến mức phải mất hàng tuần để giải quyết vấn đề với một siêu máy tính tại Đại học Georgia.

Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng một biến thể của định luật cái chết Gompertz cho nghiên cứu này, mô tả sự gia tăng theo cấp số nhân của tỷ lệ tử vong theo tuổi tác.

“Định luật Gompertz bắt đầu vào đầu thế kỷ 19^ĐẾN thế kỷ. Nó nói rằng sau một độ tuổi nhất định, xác suất tử vong hàng năm tăng theo một tỷ lệ phần trăm cố định với mỗi năm tuổi. Ví dụ, ở Mỹ, chúng tôi ước tính rằng xác suất tử vong của nam giới tăng khoảng 8% cho mỗi năm tuổi sau 50 tuổi. Điều này có nghĩa là với mỗi thập kỷ của cuộc đời, xác suất tử vong tăng gấp đôi,” McCarthy nói. Khoa học ZME trong thư điện tử.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mặc dù mô hình lịch sử chủ đạo là mô hình giảm tỷ lệ tử vong, trong đó độ tuổi tối đa không thay đổi nhưng nhiều người ở độ tuổi già hơn, nhưng thỉnh thoảng có các giai đoạn trì hoãn tỷ lệ tử vong, trong đó độ tuổi tối đa có thể đạt được dường như tăng lên .

McCarthy nói: “Dường như chúng ta đang ở một trong những giai đoạn bất chấp cái chết này.

“Chúng tôi chỉ ra rằng định luật Gompertz, mặc dù đơn giản và lâu đời, nhưng lại rất phù hợp với dữ liệu về tỷ lệ tử vong trong lịch sử. Ví dụ, trong nhóm sinh năm 1900, định luật Gompertz giải thích khoảng 99,5% sự thay đổi về tỷ lệ tử vong giữa độ tuổi 50 và 100 trong nhóm trung bình của chúng tôi. Các nhà nghiên cứu khác thường tin rằng nó không mang lại sự phù hợp tốt sau 80 tuổi. Chúng tôi chỉ ra rằng khi bạn điều chỉnh định luật Gompertz đối với các nhóm sinh (tức là bạn xem xét tỷ lệ tử vong của cùng một nhóm cá nhân thay đổi như thế nào khi họ già đi), thì nó rất phù hợp,” nhà khoa học nói thêm.

Điều này có nghĩa là ngay cả khi một số mẫu dân số sinh từ khoảng năm 1900 đến năm 1950 có tỷ lệ tử vong chậm chưa từng thấy, thì họ vẫn còn quá trẻ để phá kỷ lục về tuổi thọ. Nói cách khác, ngày càng có nhiều người sống lâu hơn bao giờ hết, nhưng chúng ta có thể chưa đạt đến giới hạn tuyệt đối của tuổi thọ con người.

“Chúng tôi cho thấy rằng những gì chúng tôi gọi là Tuổi tối đa của Gompertzian – tức là độ tuổi mà chúng ta cho rằng tỷ lệ tử vong ngừng tăng ở một tỷ lệ phần trăm cố định theo năm tuổi – không thay đổi trong một thời gian dài. Ví dụ: chúng tôi chỉ ra rằng nam giới Thụy Điển đạt xác suất tử vong hàng năm khoảng 50% ở độ tuổi khoảng 100 cho dù họ sinh năm 1780 hay 1900. Nhưng đối với nhóm sinh sau năm 1900, mô hình lịch sử này dường như đã thay đổi đáng kể và dường như ” McCarthy cho biết: “Có sự gia tăng đáng kể về độ tuổi mà các cá nhân đạt đến xác suất tử vong rất cao sắp xảy ra”.

Những phát hiện này chỉ ra rằng vẫn có khả năng các kỷ lục về tuổi thọ sẽ tăng lên vào năm 2060 khi nhóm thuần tập trẻ hơn đến tuổi già.

Có một cơ hội 50/50 rằng ai đó ở Nhật Bản sẽ 130 tuổi trong tương lai

Vậy thứ này bỏ chúng ta ở đâu? Điều đó vẫn còn khó nói. Khi được yêu cầu ước tính độ tuổi tối đa sẽ đạt được trong thế kỷ này, McCarthy không thể đưa ra câu trả lời đơn giản vì mức độ không chắc chắn liên quan, nhưng phân tích mang lại niềm tin rằng hồ sơ của Calment, đã tồn tại hơn 25 năm, có thể sớm được tan tành. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là những nghiên cứu gần đây này không đưa ra câu trả lời dứt khoát về việc liệu có giới hạn tối đa cho tuổi thọ hay không.

“Phương pháp của chúng tôi chỉ cung cấp các ước tính mà chúng tôi cho là đáng tin cậy đối với nhóm người sinh vào khoảng năm 1950. Nhưng mô hình cho thấy rằng người phụ nữ Nhật Bản lớn tuổi nhất sinh năm 1940 có 50% cơ hội sống qua 130 tuổi. Tất nhiên, điều này phụ thuộc vào việc liệu mô hình của chúng tôi có là một mô tả chính xác về đạo đức của tuổi già sẽ thay đổi như thế nào và liệu có một môi trường kinh tế, chính trị và môi trường ổn định tiếp tục hỗ trợ tuổi thọ cao hay không. Nhưng mô hình của chúng tôi rất phù hợp với dữ liệu trong quá khứ, vì vậy chúng tôi tin rằng nó cung cấp một cơ sở tốt cho các phép chiếu. Nhưng các phép chiếu vẫn chỉ là: phép chiếu,” nhà nghiên cứu nói với tôi.

Quan điểm cho rằng chúng ta còn lâu mới đạt đến mức trần về tuổi thọ của con người được hỗ trợ bởi các nghiên cứu khác. Ví dụ, khi các nhà sinh vật học Stanford phân tích dữ liệu sinh và tử của những người từ 65 tuổi trở lên từ năm 1960 đến 2010, họ phát hiện ra rằng tuổi chết trung bình của những người trên 65 tuổi tăng ba năm sau mỗi 25 năm hoặc mỗi thế hệ. Điều này có nghĩa là trung bình mọi người có thể mong đợi sống lâu hơn ông bà của họ sáu năm.

Hãy xem xét thực tế rằng Calment cùng với những người về nhì khác (người sống lâu thứ hai là 119 tuổi) hầu hết đều sinh vào thế kỷ 19. Sau đó, hãy xem xét vai trò chính của dinh dưỡng, biểu sinh, khả năng tiếp cận chăm sóc sức khỏe và các yếu tố môi trường khác — tất cả đều đã tăng lên đáng kể trong thế kỷ qua — đối với tuổi thọ. Có vẻ như con người bây giờ có thể sống qua 130 tuổi.

Một thách thức mới để đẩy cuộc sống đến giới hạn của nó

Và trong khi giới hạn phạm vi của con người hiện đang mờ mịt, thì điều chắc chắn là một phần dân số ngày càng lớn hơn sẽ bao gồm những người già. Theo một ước tính, dân số người lớn từ 85 tuổi trở lên dự kiến ​​sẽ tăng 351% vào năm 2050, trong khi những người trên 100 tuổi sẽ tăng gấp 10 lần từ năm 2010 đến năm 2050.

Điều này có nghĩa là mọi người sẽ có cơ hội trải nghiệm cuộc sống bên gia đình và những người thân yêu lâu hơn bao giờ hết. Nhưng điều này cũng đi kèm với nhiều thách thức, chẳng hạn như làm thế nào để hỗ trợ dân số già đang gây căng thẳng cho hệ thống chăm sóc sức khỏe và có lẽ quan trọng hơn là hệ thống lương hưu và an sinh xã hội. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Trung tâm Tuổi thọ Stanford dự đoán rằng những người có thể sống đến 100 tuổi có thể mong đợi làm việc trong 60 năm hoặc hơn – nhiều hơn hai thập kỷ so với những người làm việc cả đời trung bình hiện nay.

“Tuổi thọ cao hơn cũng có ý nghĩa đối với cách mọi người sẽ phân bổ lại công việc trong suốt cuộc đời của họ, có thể là bắt đầu làm việc muộn hơn (cho phép họ được học hành nhiều hơn) và hoàn thành công việc muộn hơn. Nó cũng sẽ thay đổi cấu trúc của gia đình, nơi viễn cảnh nhiều thế hệ cùng chung sống sẽ tạo ra cơ hội và thách thức. Về lâu dài, nếu một số lượng lớn người bắt đầu già đi, thì khó có thể đánh giá thấp tác động xã hội và cá nhân của những thay đổi này,” McCarthy nói.

Nghiên cứu mới xuất hiện hôm nay trên tạp chí XIN MỘT.