Giấc ngủ của con bạch tuộc rất giống với người và chúng có thể còn mơ mộng

Bạch tuộc ngủ giống như con người và có bằng chứng cho thấy chúng có thể mơ. Mặc dù những sinh vật thông minh này được biết đến với khả năng nhận thức, nhưng kiểu ngủ của chúng cũng rất thú vị.

Trong giấc ngủ của họ, những khoảnh khắc yên bình thỉnh thoảng bị gián đoạn bởi những đợt chuyển động điên cuồng ngắn ngủi. Chân tay và mắt của họ co giật, hơi thở gấp gáp và làn da của họ có màu sắc tươi sáng, tạo nên một cảnh tượng mê hoặc.

Một nhóm các nhà nghiên cứu gần đây đã nghiên cứu sâu về giấc ngủ của bạch tuộc, kiểm tra các kiểu não và dấu hiệu trên da của chúng trong thời gian chúng ngủ. Đáng ngạc nhiên, họ phát hiện ra rằng mô hình này gần giống với mô hình được quan sát thấy khi con bạch tuộc thức giấc.

Hoạt động giống như thức của chúng trong giấc ngủ có những điểm tương đồng với các kiểu não được quan sát thấy trong giấc ngủ chuyển động mắt nhanh (REM) ở động vật có vú, một giai đoạn được biết là có liên quan đến giấc mơ.

Trong chu kỳ giấc ngủ của con người, chúng ta chuyển đổi giữa hai giai đoạn: giấc ngủ chuyển động mắt nhanh (REM) và giấc ngủ không chuyển động mắt nhanh (NREM). Giấc ngủ NREM đại diện cho giai đoạn bình tĩnh xảy ra khi chúng ta mới bắt đầu chìm vào giấc ngủ. Trong giấc ngủ REM, bộ não của chúng ta tham gia xử lý các sự kiện trong ngày và giấc mơ đóng vai trò như một cơ chế để đồng hóa thông tin đó.

“Tất cả các loài động vật dường như đều thể hiện một dạng giấc ngủ nào đó, kể cả những loài đơn giản như sứa và ruồi giấm. Nhưng trong một thời gian dài, chỉ có động vật có xương sống mới biết chu kỳ giữa hai giai đoạn ngủ khác nhau”, Sam Reiter, tác giả chính của nghiên cứu và nhà nghiên cứu tại Viện Khoa học và Công nghệ Okinawa (OIST) ở Nhật Bản, cho biết trong một thông cáo báo chí.

Thời gian để ngủ (và mơ).

Để xác định xem bạch tuộc có thực sự ngủ trong giai đoạn ngủ tích cực hay không, các nhà nghiên cứu đã tiến hành một thí nghiệm để kiểm tra phản ứng của chúng với kích thích vật lý. Họ phát hiện ra rằng trong giai đoạn yên tĩnh và hoạt động của giấc ngủ, bạch tuộc cần một kích thích mạnh hơn trước khi phản ứng. Hơn nữa, khi thiếu ngủ, họ bước vào giai đoạn ngủ tích cực thường xuyên hơn và nhanh hơn.

Aditi Pophale, tác giả đầu tiên của nghiên cứu và là nghiên cứu sinh tại OIST, cho biết: “Hành vi bù trừ này cho thấy mức độ hoạt động là mức độ ngủ quan trọng cần thiết để mực hoạt động bình thường”.

Các nhà nghiên cứu cũng điều tra hoạt động não phức tạp của bạch tuộc trong khi thức và ngủ. Trong giấc ngủ yên tĩnh, họ đã quan sát thấy các mẫu sóng não đặc biệt có sự tương đồng đáng kinh ngạc với các trục xoay khi ngủ, được quan sát thấy trong giấc ngủ không chuyển động nhanh trong não động vật có vú. Mục đích chính xác của những dạng sóng này vẫn chưa chắc chắn, ngay cả trong bối cảnh giấc ngủ của con người.

Tuy nhiên, bằng cách sử dụng kính hiển vi tinh vi được phát triển bởi đồng tác giả đầu tiên Dr. Tomoyuki Mano, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những sóng giống như trục xoay khi ngủ này được thể hiện ở một số khu vực nhất định của não bạch tuộc liên quan đến học tập và trí nhớ. Những phát hiện này cho thấy rằng những sóng này có khả năng hoạt động với các chức năng liên quan đến bộ nhớ tương tự như ở người.

Khoảng một giờ một lần, mực ống bước vào giai đoạn ngủ tích cực trong khoảng một phút. Thật ngạc nhiên, trong giai đoạn ngủ tích cực này, hoạt động não bộ của họ gần giống với hoạt động não bộ khi tỉnh táo, tương tự như hiện tượng giấc ngủ REM ở người.

Ngoài việc nghiên cứu hoạt động của não, các nhà nghiên cứu cũng đã ghi lại và phân tích những thay đổi về kiểu da của mực khi thức và ngủ, sử dụng cảnh quay 8K có độ phân giải cực cao.

Tác giả nghiên cứu Leenoy Meshulam giải thích: “Chúng tôi có thể quan sát hành vi của các tế bào sắc tố riêng lẻ và có được ý tưởng về sự hình thành của mô hình da nói chung.

Khi tỉnh táo, bạch tuộc có một hệ thống kiểm soát phức tạp đối với nhiều tế bào sắc tố có trong da, cho phép chúng tạo ra các kiểu da khác nhau. Chúng phục vụ nhiều chức năng, bao gồm ngụy trang và giao tiếp thông qua hiển thị xã hội hoặc các mối đe dọa. Các nhà nghiên cứu nhận thấy trong khi ngủ tích cực, bạch tuộc chu kỳ qua cùng một kiểu da.

Có nhiều cách giải thích khác nhau cho việc này. Một giả thuyết cho rằng bạch tuộc tập thay da để cải thiện khả năng ngụy trang khi thức hoặc đơn giản là để duy trì các tế bào sắc tố của chúng. Một người khác gợi ý rằng họ có thể học hỏi từ trải nghiệm thức dậy bằng cách kích hoạt lại một số kiểu da nhất định.

Reiter cho biết: “Theo nghĩa này, trong khi con người có thể báo cáo bằng lời nói về các loại giấc mơ mà họ có khi thức dậy, thì các mẫu da của bạch tuộc hoạt động như một bản đọc trực quan về hoạt động não bộ của họ trong khi ngủ”.

“Chúng tôi hiện không biết lời giải thích nào trong số này, nếu có, có thể đúng. Chúng tôi rất quan tâm đến việc điều tra thêm.”

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí thiên nhiên.