“Các nhà khoa học phát hiện các dạng nước bề mặt khác biệt tại các vùng đất phèn trên thế giới”

Các căn hộ muối rất quan trọng đối với nền kinh tế của chúng ta. Còn được gọi là gaji, cấu trúc địa chất này là một khu vực rộng lớn, bằng phẳng, từng là lòng hồ và hiện được bao phủ bởi muối và các khoáng chất khác.

Nó hình thành khi nước bay hơi, để lại các khoáng chất phía sau và đặc biệt quan trọng với vai trò là khu vực chiết xuất lithium. Lithium được sử dụng trong pin cho xe điện và năng lượng tái tạo và ngày càng có nhu cầu cao.

Nhưng vấn đề là chúng ta chưa thực sự hiểu về muối. Giờ đây, một nghiên cứu mới đã làm sáng tỏ thêm về các bãi muối và đưa ra manh mối về cách chúng hình thành và phát triển cũng như cách chúng ta có thể ngăn chặn thiệt hại sinh thái do khai thác mỏ.

Các đội tại Đại học Massachusetts Amherst và Đại học Alaska Anchorage là những người đầu tiên mô tả hai loại nước bề mặt trong các bãi muối.

Các nhà nghiên cứu cho biết đây là một bước tiến lớn để hiểu rõ hơn về cách nước di chuyển qua lưu vực salar và sẽ là chìa khóa để giảm tác động môi trường đối với các môi trường sống này.

“Nước bề mặt rất quan trọng đối với các hệ sinh thái sa mạc, nhưng tương lai của nước bề mặt vẫn không chắc chắn do biến đổi khí hậu và việc sử dụng của con người. Các nhà nghiên cứu viết trong bài báo của họ: “Hiểu cách nước bề mặt phản ứng với lượng mưa và tương tác với nước ngầm rất hữu ích để dự đoán tốt hơn lượng nước có sẵn trong tương lai”.

Hiểu rõ hơn về muối phẳng

Các căn hộ muối được bao phủ bởi muối và các khoáng chất khác và chúng thường có màu trắng vì điều này. Chúng hình thành ở sa mạc và những nơi khô cằn khác, nơi những khối nước lớn cạn kiệt và khoáng chất bị bỏ lại phía sau.

Chúng có thể được tìm thấy trên khắp thế giới. Lớn nhất được gọi là Salar de Uyuni và nằm ở Bolivia.

Các nhà nghiên cứu cho biết, chúng ta có thể coi các bãi muối là những vùng trũng lớn nơi nước liên tục chảy qua dòng chảy bề mặt và qua nước ngầm.

Trong vùng trũng này, không có lối thoát nước và vì nó nằm ở khu vực khô cằn nên tốc độ bốc hơi quá lớn khiến lòng hồ trở thành một bãi muối trải qua hàng thiên niên kỷ.

Càng gần bề mặt, nước trong muối càng ít mặn. Xuống gần đáy, nước rất mặn. Tuy nhiên, các căn hộ muối đôi khi được bỏ túi với các hồ nước lợ.

Nhiều loại kim loại quý có thể được tìm thấy ở các bãi muối, trong khi các ao nước lợ là môi trường sống quan trọng của hồng hạc và vicuñas.

Nghiên cứu các bãi muối là một thách thức đối với các nhà nghiên cứu vì chúng tương đối khó tiếp cận và địa chất thủy văn của chúng rất phức tạp. Khi áp lực khai thác lithium ngày càng lớn, việc hiểu rõ về nó càng quan trọng hơn, đặc biệt nếu chúng ta muốn bảo vệ hệ sinh thái xung quanh và ngăn chặn thiệt hại do khai thác tàn phá khu vực.

Tuy nhiên, “bạn không thể bảo vệ các bãi muối nếu trước tiên bạn không hiểu cách thức hoạt động của chúng”, Sarah McKnight, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố. Với suy nghĩ này, ông và nhóm của mình đã kết hợp các quan sát dữ liệu vệ tinh bề mặt và nước ngầm và mô hình máy tính để thấy được điều mà các nhà nghiên cứu cho đến nay vẫn chưa thể thấy được.

Hóa ra không phải tất cả nước trong một căn hộ muối đều giống nhau. Có những “vũng cuối”, những vũng nước lợ trên các bãi muối, nơi nước ở dạng nước nhưng chưa đạt nồng độ hoàn toàn. Ngoài ra còn có “các hồ chuyển tiếp”, nằm ở ranh giới giữa vùng nước và các bãi muối. Nước vào ao này từ các nguồn khác nhau.

Mcknight cho biết: “Điều quan trọng là phải xác định hai loại nước mặt khác nhau này vì chúng hoạt động rất khác nhau. Sau một cơn bão lớn, các ao cuối cùng lũ lụt nhanh chóng và sau đó nhanh chóng rút trở lại mức trước lũ. Nhưng các ao chuyển tiếp mất nhiều thời gian thời gian, rất lâu, từ vài tháng đến gần một năm.”

Các nhà nghiên cứu cho biết nghiên cứu này có ý nghĩa đối với cách quản lý các hệ sinh thái đồng bằng muối. Họ nói rằng các ao chuyển tiếp và ao cuối cùng nên được xử lý khác nhau, nghĩa là chú ý nhiều hơn đến nguồn nước đến từ đâu và mất bao lâu để đến đó. Điều này có thể giúp bảo vệ các bãi muối tốt hơn khỏi tác động của lĩnh vực khai thác mỏ.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nghiên cứu tài nguyên nước.