“Bốn mặt trăng của Uranus có thể chứa đại dương bên trong”

Trong nhiều năm, Sao Thiên Vương là nguồn bí ẩn đối với các nhà khoa học hành tinh. Người khổng lồ băng vẫn còn là một bí ẩn với rất ít thông tin về thành phần, cấu trúc và lịch sử của nó. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Địa vật lý cung cấp những hiểu biết mang tính đột phá về thành phần bên trong và cấu trúc của năm mặt trăng lớn nhất của Sao Thiên Vương: Ariel, Umbriel, Titania, Oberon và Miranda.

Sử dụng dữ liệu được phân tích lại từ tàu vũ trụ Voyager của NASA và mô hình máy tính mới, nghiên cứu cho thấy bốn mặt trăng lớn nhất của Sao Thiên Vương có thể chứa các đại dương giữa lõi băng giá và lớp vỏ. Các nhà nghiên cứu tin rằng đại dương này có thể sâu hàng chục dặm và chứa cả đá khô và giàu nước.

“Khi nói đến các thiên thể nhỏ – hành tinh lùn và mặt trăng – các nhà khoa học hành tinh trước đây đã tìm thấy bằng chứng về đại dương ở một số nơi không chắc chắn, bao gồm các hành tinh lùn Ceres và Sao Diêm Vương và mặt trăng Mimas của Sao Thổ”, tác giả chính Julie Castillo-Rogez của Lực lượng phản lực của NASA cho biết. . Phòng thí nghiệm.

“Vì vậy, có một cơ chế mà chúng tôi không hiểu đầy đủ. Bài báo này điều tra xem đó là gì và nó liên quan như thế nào đến nhiều thiên thể trong hệ mặt trời có thể giàu nước nhưng có nhiệt bên trong hạn chế.”

Nghiên cứu mới này có ý nghĩa có thể vượt xa Sao Thiên Vương.

Trong khi các nhà khoa học trước đây cho rằng các mặt trăng khác quá nhỏ để giữ nhiệt cần thiết giúp các đại dương bên trong không bị đóng băng, thì những phát hiện mới từ nghiên cứu cho thấy bốn mặt trăng lớn nhất có thể chứa các đại dương. Các đại dương có thể đủ ấm để hỗ trợ khả năng sinh sống, đặc biệt là trong trường hợp của Titania và Oberon.

Các tác giả đã xây dựng một mô hình máy tính kết hợp những phát hiện bổ sung từ các sứ mệnh Galileo, Cassini, Dawn và New Horizons của NASA, những sứ mệnh đã khám phá ra thế giới đại dương. Họ cũng xem xét thành phần của các đại dương để tìm hiểu về các vật liệu có thể có trên bề mặt băng giá của mặt trăng.

Nghiên cứu phát hiện ra rằng bề mặt này có khả năng cách nhiệt đủ để giữ nhiệt bên trong cần thiết để chứa một đại dương. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy thứ có thể là nguồn nhiệt tiềm năng trong lớp phủ đá của mặt trăng, giải phóng chất lỏng nóng, góp phần tạo thêm môi trường ấm áp mà các đại dương cần để tồn tại.

Tuy nhiên, sức nóng bên trong không phải là yếu tố duy nhất góp phần tạo nên đại dương dưới bề mặt của mặt trăng. Clorua và amoniac cũng có thể có nhiều trong các đại dương trên mặt trăng lớn nhất của Sao Thiên Vương. Ngoài ra, amoniac từ lâu đã được biết là hoạt động như một chất chống đông. Đồng thời, mô hình cho thấy rằng muối được tìm thấy trong nước cũng sẽ hoạt động như chất chống đông, bảo vệ đại dương bên trong.

Mặc dù đã phát hiện ra, vẫn còn nhiều việc phải làm để hiểu đầy đủ về thành phần của các mặt trăng này và các hành tinh chủ của chúng. Những phát hiện của nghiên cứu sẽ cung cấp thông tin cho việc thiết kế các sứ mệnh trong tương lai để khám phá người khổng lồ băng giá và các mặt trăng của nó, đồng thời giúp các nhà khoa học và kỹ sư lựa chọn các công cụ khoa học tốt nhất để khảo sát chúng.