Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ đầu tư vào một loại thuốc có thể làm bạn tạm thời nóng hơn.

Lầu Năm Góc không muốn binh lính của mình bị cảm lạnh, vì vậy họ đang nghiên cứu một loại thuốc giúp cải thiện khả năng thích nghi với cái lạnh trong vài giờ thay vì vài tháng.

Kỹ sư sinh học Jerzy Szablowski của Đại học Rice đang nghiên cứu để tìm ra một loại thuốc có thể cải thiện khả năng thích ứng lạnh của mỡ nâu (còn gọi là mô mỡ nâu hoặc BAT). Szablowski đã được trao một khoản trợ cấp từ DARPA, cơ quan nghiên cứu và phát triển của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ chịu trách nhiệm phát triển các công nghệ mới nổi để quân đội sử dụng.

Szablowski cho biết cơ thể con người chủ yếu tự làm ấm theo hai cách.

Szablowski giải thích: “Một liên quan đến việc run rẩy mà tất cả chúng ta đều trải qua. “Nếu bạn bị ốm và bị sốt, bạn bắt đầu run rẩy, và cơn rùng mình đó làm tăng nhiệt độ cơ thể. Vấn đề là bạn mất đi sự khéo léo và điều đó thực sự khó chịu.

Ông nói: “Một loại sinh nhiệt khác liên quan đến BAT, có khả năng tạo ra nhiệt thông qua các phản ứng hóa học. “Sinh nhiệt không rung lắc bắt đầu sớm hơn nhưng không hiệu quả bằng, vì vậy nó không thể tạo ra nhiều nhiệt, ít nhất là không ở người.”

Nghiên cứu sẽ tập trung vào cái sau. Cơ thể chúng ta lưu trữ hai loại chất béo – chất béo trắng và nâu. Quá nhiều mỡ trắng có thể gây béo phì. Trong khi đó, chất béo nâu được kích hoạt bởi nhiệt độ lạnh, gây ra những thay đổi về trao đổi chất: về cơ bản, chất béo nâu đốt cháy chất dinh dưỡng để giữ ấm cho cơ thể chúng ta.

Loại sưởi ấm này có một số lợi thế khi so sánh với run rẩy. Thật khó để tập trung hoặc làm bất cứ điều gì khác khi cơ thể bạn đang run rẩy. Nhưng vấn đề là quá trình làm nóng BAT mất nhiều thời gian hơn và không thực sự tạo ra đủ nhiệt để chịu được nhiệt độ khắc nghiệt.

Ít nhất điều đó xảy ra một cách tự nhiên — nhưng Szablowski và DARPA tin rằng họ có thể thay đổi điều đó bằng thuốc. Loại thuốc này không chỉ hữu ích cho binh lính, mà còn cho những nạn nhân bị hạ thân nhiệt, hay thậm chí là trong các chuyến thám hiểm Bắc Cực.

Szablowski, trợ lý giáo sư kỹ thuật sinh học tại Trường Kỹ thuật George R. Brown Rice, sẽ làm việc trong dự án với một chuyên gia về BAT — Miao-Hsueh Chen, phó giáo sư dinh dưỡng nhi khoa tại Đại học Y Baylor. Sự đổi mới chính mà họ có cho đến nay và hy vọng sẽ thử nghiệm là một loại sàng lọc thuốc mới.

Quá trình sàng lọc thuốc nhằm mục đích xác định và cải thiện các loại thuốc tiềm năng trước khi lựa chọn các ứng cử viên phù hợp cho các thử nghiệm lâm sàng hoặc các ứng dụng khác. Quy trình này thường liên quan đến việc sàng lọc các tập hợp hóa chất lớn bằng cách sử dụng các thử nghiệm sàng lọc thông lượng cao để xác định các hoạt động sinh học cụ thể. Theo thời gian, các phương pháp sàng lọc mới cũng có thể được sử dụng để tìm ra các loại thuốc điều trị bệnh và nhiễm trùng, giúp quá trình này ít tốn kém và tốn thời gian hơn.

“Đầu tiên, bạn cần hiểu sinh học của một căn bệnh hoặc một quá trình sinh lý, sau đó tìm một vị trí để can thiệp, chẳng hạn như protein hoặc quá trình trong tế bào mà bạn có thể nhắm mục tiêu bằng thuốc”, Szablowski, một giảng viên cốt lõi cho biết. thành viên của Sáng kiến ​​Kỹ thuật Thần kinh Rice. “Đây là lý do dự án này ra đời. Điểm đổi mới quan trọng của phương pháp sàng lọc này là nó không phụ thuộc vào cơ chế, nghĩa là chúng ta có thể không cần hiểu đầy đủ về bệnh hoặc quá trình sinh lý trước khi phát triển các chiến lược giảm thiểu.

Ông nói: “Tóm lại, nó sẽ cho phép chúng tôi sàng lọc một lượng lớn ma túy.

Tỷ lệ hạ thân nhiệt rất khó đo lường. Các trường hợp hạ thân nhiệt nhẹ không hiếm nhưng hạ thân nhiệt nặng có thể rất nguy hiểm. Ước tính chỉ riêng ở Mỹ, tình trạng hạ thân nhiệt nghiêm trọng đã giết chết 1.300 người mỗi năm. Bạn có thể muốn liên tưởng tình trạng hạ thân nhiệt với những cuộc phiêu lưu mạo hiểm hoặc những ngọn núi, nhưng đó không phải là nơi duy nhất nó xảy ra. Những người mắc các bệnh mãn tính khác và mặc quần áo không phù hợp có nguy cơ cao nhất.

DARPA đang đầu tư vào tất cả các loại nghiên cứu. Ma túy chỉ là một mặt: người máy, AI, vi điện tử và tất nhiên, vũ khí đều là những điểm nóng. Lầu Năm Góc đang phát triển một chiến lược đầu tư vào 14 công nghệ quan trọng mà họ cho là quan trọng. Tuy nhiên, thông thường, các công nghệ do DARPA tạo ra sẽ tìm được đường đến với người dân nói chung. Máy bay không người lái, GPS và chuột máy tính chỉ là một vài ví dụ như vậy.