“5.000 Ốc sên Polynesia được phục hồi: Phát hành lớn nhất từng có của loài bị tuyệt chủng ở tự nhiên”

Ốc sên không di chuyển rất nhanh, nhưng 5.000 con ốc sên được vẽ bằng tay đã đi 9.300 dặm trên một chiếc máy bay để đến được các hòn đảo nhiệt đới Moorea và Tahiti. Họ không đi nghỉ. Họ đang thực hiện một nhiệm vụ: mang lại sự cân bằng cho hệ sinh thái.

Câu chuyện thành công bảo tồn

Ốc Partula có tầm quan trọng về mặt sinh học và văn hóa ở Polynesia. Mỗi hòn đảo có các loài riêng và ốc đóng vai trò quan trọng trong việc tái chế chất dinh dưỡng và truyền nấm đến các địa điểm khác nhau. Nhưng khi loài ốc sên đất khổng lồ châu Phi xâm lấn được đưa đến quần đảo, nó đã gây ra thảm họa cho loài ốc sên partula.

Các loài xâm lấn được chính quyền Pháp đưa vào những năm 1960, những người muốn sử dụng loài này làm nguồn thức ăn cho người dân sống ở đó. Như thường lệ, loài này đã trốn thoát và bắt đầu sinh sản trên đảo, gây thiệt hại cho các sinh vật địa phương. Nó cũng phá hủy mùa màng địa phương, khiến chính quyền rất khó chịu.

Chính quyền địa phương lập kế hoạch bảo vệ hệ sinh thái địa phương. Họ triển khai một kẻ săn mồi khác, ốc sên hồng.

Dave Clarke, thuộc ZSL, người tham gia dự án cho biết: “Ốc sói đỏ là loài săn mồi phi thường. “Chúng di chuyển nhanh gấp hai hoặc ba lần so với các loài ốc sên khác. Chúng cũng có thể theo dõi những con ốc sên khác bằng cách lần theo dấu vết chất nhờn của chúng. Sau đó, họ đến và giết và ăn thịt anh ta. Chúng là tên lửa dẫn đường của thế giới ốc sên.”

Ốc sên hồng được cho là đã săn lùng loài ốc sên khổng lồ châu Phi và giúp dân số địa phương tăng trở lại. Nhưng nó không phải như vậy. Thay vào đó, ốc sói hồng tập trung sự chú ý vào các loài bản địa dễ bắt hơn. Điều này càng ảnh hưởng đến hệ sinh thái, nhanh chóng khiến một số loài bị tuyệt chủng.

Không mất nhiều thời gian để ốc sên địa phương trở nên cực kỳ nguy cấp và tuyệt chủng trong tự nhiên.

Nhưng một số kế hoạch cẩn thận đã tạo ra hy vọng mới cho loài này. Một vài người sống sót cuối cùng đã được giải cứu vào đầu những năm 1990 bởi các sở thú ở London và Edinburgh. Vườn thú nhanh chóng bắt đầu một chương trình bảo tồn quốc tế, tập hợp thêm hàng chục vườn thú khác để hỗ trợ các dự án bảo tồn.

Trở về từ vực thẳm

Trong vườn thú, số lượng ốc sên tăng nhanh và đến cuối những năm 2010, số lượng ốc sên đã đủ để bắt đầu thả chúng trở lại tự nhiên. Giờ đây, đợt tái xuất hiện lớn nhất đang diễn ra và các nhà nghiên cứu tin rằng đây là đợt phóng thích hoang dã lớn nhất đối với bất kỳ loài nào đã tuyệt chủng trong tự nhiên từ trước đến nay. Hơn 5.000 con ốc có chiều dài từ 1-2 cm được thả cùng lúc.

Người phụ trách Động vật không xương sống của ZSL, Paul Pearce-Kelly, người điều phối chương trình hợp tác bảo tồn Partula, cho biết:

“Mặc dù có kích thước nhỏ nhưng những con ốc này có tầm quan trọng lớn về văn hóa, sinh thái và khoa học – chúng là loài chim sẻ Darwin của thế giới ốc sên, đã được nghiên cứu trong hơn một thế kỷ vì môi trường sống xa xôi của chúng cung cấp điều kiện hoàn hảo để nghiên cứu quá trình tiến hóa.

“Không còn nghi ngờ gì nữa, sáng kiến ​​hợp tác bảo tồn này giúp đưa loài này trở lại từ bờ vực tuyệt chủng và chứng minh sức mạnh của việc bảo tồn vườn thú để đảo ngược tình trạng mất đa dạng sinh học. Với thiên nhiên trên khắp thế giới ngày càng bị đe dọa, những con ốc sên nhỏ bé này đại diện cho hy vọng cho động vật hoang dã trên thế giới.”

Kayla Garcia, người quản lý động vật không xương sống tại Sở thú Saint Louis, cho biết: “Đây là một chiến thắng cho những nỗ lực bảo tồn đang diễn ra đối với loài ốc sên cực kỳ nguy cấp này.

Đây không phải là lần đầu tiên ốc Partula được thả vào tự nhiên. Trong gần một thập kỷ, các nhà nghiên cứu đã chuẩn bị kỹ lưỡng các quần thể và đưa chúng trở lại môi trường tự nhiên. Phao-lô nói thêm:

“Sau nhiều thập kỷ làm việc để chăm sóc loài này trong các vườn thú bảo tồn – và làm việc với Direction de l’environment để chuẩn bị cho các hòn đảo quay trở lại – chúng tôi bắt đầu thả ốc Partula trở lại tự nhiên cách đây 9 năm.

“Kể từ đó, chúng tôi đã tái thả hơn 21.000 con ốc sên Partula đến các đảo, bao gồm 11 loài và phân loài Đã tuyệt chủng trong tự nhiên: năm nay là đợt tái thả lớn nhất cho đến nay, nhờ vào những nỗ lực phi thường của nhóm quốc tế của chúng tôi cùng với các cộng tác viên. , bao gồm cả chuyên gia về động vật thân mềm, Tiến sĩ Justin Gerlach của Peterhouse, Đại học Cambridge.”

Tuy nhiên, không phải tất cả các loài làm cho nó. Ít nhất một loài đã bị tuyệt chủng do không có khả năng sinh sản trong điều kiện nuôi nhốt. Nhưng những người đã sẵn sàng để đòi lại đất đai của họ.

Đòi lại nhà của bạn

Đã đến lúc chín muồi cho loài ốc sên Polynesian. Ốc sói đỏ cực kỳ hiếm trên đảo — hiện đang bị săn đuổi bởi một loài săn mồi xâm lấn khác, giun dẹp New Guinea. Nhưng giun dẹp, dành nhiều thời gian trên mặt đất, không nên săn ốc sên partula, loài thường được đưa lên cây.

Các nhà nghiên cứu đã sơn các chấm sơn phản quang tia cực tím màu đỏ lên mỗi vỏ ốc sên để theo dõi quần thể (đồng thời không gây hại cho các sinh vật này). Liệu loài này có tồn tại trong tự nhiên hay không vẫn còn phải xem nhưng hiện tại, các dấu hiệu rất đáng khích lệ. Vào thời điểm mà rất nhiều loài đang phải chịu đau khổ, đó là một dấu hiệu cho thấy việc bảo tồn cũng có thể thành công. Hy vọng rằng nó có thể đạt được thành công mà không cần loại bỏ loài này khỏi tự nhiên.